Miten lutikoista pääsee eroon

Miten lutikoista pääsee eroon?

Matkailukausi on tulossa, ja niin ovat myös lutikat. Nämä erittäin sinnikkäät loiset ovat olleet olemassa tuhansia vuosia – miten niistä voi sitten päästä eroon?

Lutikat ovat arvoisensa vastustaja kokeneellekin tuholaistorjunnan ammattilaiselle ja kiistaton painajainen hotelli- ja ravintola-alan johtajille, ja mahdollisesti myös sinulle kotona – jos olet joskus ollut niin epäonnekas, että olet joutunut kärsimään lutikkaongelmasta.

Vaikka lutikat tuhoutuivat DDT:n ansiosta 1950-luvulla lähes kokonaan, niitä on nykyään enemmän kuin koskaan.  Mutta miksi?

Miksi lutikat tekivät paluun?

Perinteisesti lutikoita on voitu helposti hoitaa torjunta-aineilla. Torjunta-aineiden, kuten organokloridin tai fosforin käytön kiellot, torjunta-aineiden resistenssin kasvaminen, kaupungistuminen ja kansainvälisen matkustuksen yleistyminen ovat luoneet täydelliset puitteet näiden purevien tuholaisten leviämiselle. 

Kuten niiden englanninkielisestä nimestä - ’bed bugs’ - voi päätellä, lutikat suosivat kotiympäristöjä, ja siten kaupungistuminen on merkittävä tekijä kannan elpymisessä. Vuoteen 2030 mennessä 60% maailman väestöstä ennustetaan asuvan kaupunkialueilla, ja yhden kolmesta ihmisestä kaupungeissa, joissa asuu vähintään puoli miljoonaa asukasta. 

Lisäksi paremmat, halvemmat ja säännöllisemmät lento- ja liikenneyhteydet ovat tehneet kansainvälisestä matkailusta suositumpaa.  Yhä useamman matkustajan yöpyminen monenlaisissa suuren volyymin majapaikoissa on tarkoittanut sitä, että lutikat ovat päässeet maksutta reissaamaan ympäri maailmaa.

Lutikat ovat jälleen vakiinnuttautuneet kantansa, ja yhä useammat yritykset ja kodit joutuvat kärsimään lutikkapesiytymisistä. Tänä päivänä yli kolmasosa (35%) hotelli- ja ravintola-alan yrityksistä on kokenut vähintään yhden lutikkatapauksen viimeisten kahden vuoden aikana (Rentokil Initial Bed Bugs Study, 2017).

Mistä lutikat tulevat?

Lutikat suosivat ihmisisäntiä, joten useimmiten niitä löytyy ihmisasutuksista. Niitä voi tyypillisesti huomata nukkumis- tai oleskelutiloissa. Ne eivät kuitenkaan asu ainoastaan vuoteissa – lutikat piiloutuvat kaikenlaisiin aukkoihin, rakoihin ja halkeamiin. Niitä voi löytää huonekaluista, koriste-esineistä, seinäverhoilun takaa ja sisustustekstiileistä, kuten verhoista.  Jos aukkoon mahtuu pankkikortti, sinne mahtuu myös lutikka. Kun lutikat ovat nälkiintyneitä, ne voivat puristua hyvinkin pieniin tiloihin. 

Runsaissa pesiytymisissä niitä voi esiintyä monenlaisissa tiloissa, tai jopa huomata vapaasti ryömimässä.  Lutikoita voi löytää nukkuma-alueiden ulkopuolellakin kokoontumisalueilla, kuten oleskelutiloissa, vastaanottoalueilla ja auloissa, joissa on pehmeitä huonekaluja joihin tuholaiset voivat piiloutua. Lutikoiden pesiytymisiä on myös todettu julkisissa linja-autoissa ja junissa, joissa on kangasistuimet.

Mitä lutikat syövät?

Lutikat selviävät juomalla nisäkkäiden verta . Ne jäävät usein piiloon päiväsaikaan ja tulevat ruokailemaan aamunkoitteessa tai iltahämärässä. Kun ötökät tulevat esiin, ne paikantavat ihmisuhrinsa meidän tuottamamme hiilidioksidin, lämmön ja tuoksun yhdistelmän avulla. 

Lutikat pistävät ihmiseen puudutusaineen kaltaista nestettä, joka estää häntä tuntemasta loisen syöntiä. Niiden ruokailu on suhteellisen lyhytkestoinen – onnistuessaan se kestää vain muutaman minuutin. Jos syönti ei onnistu, lutikka jatkaa ja yrittää uudelleen. Ruokinnan jälkeen lutikka vetäytyy takaisin piilopaikkaansa. Lutikoiden puremien aiheuttamia sairauksia ei ole todettu monia, mutta ne eivät silti ole miellyttäviä. 

Miten lutikan tunnistaa?

• Lutikoiden jätteiden aiheuttamat tummat/mustat tahrat patjalla ja sitä ympäröivällä alueella
• Pienet, tummat ulostepelleteiksi kutsutut, veritäplät vuodevaatteissa
• Voivat erittää suurina esiintyminä imelää hajua
• Elävät lutikat – vaikka ne ovat pieniä (aikuiset ovat vain 4–5 mm pitkiä), on mahdollista havaita eläviä lutikoita ja niiden nahkoja

Yksi useimmin kysytyistä lutikoita koskevista kysymyksistä on: ”Voitko niitä todella nähdä?”

Vastaus on kyllä, jos etsit niitä, ja tiedät mitä etsiä. Tässä on siis ohjeet mitä etsiä ottaen huomioon lutikoiden eri elinkaaret:

• Aikuiset lutikat ovat suunnilleen omenansiemenen kokoisia: 6,5mm pitkiä ja 3mm leveitä, ja ne ovat tyypillisesti punaruskean värisiä.
• Lutikat käyvät läpi viisi nahanvaihtosykliä ennen aikuisen koon saavuttamista.Nymphit tai nuoret ötökät voivat olla huomattavasti pienempiä 0,8mm pituisina ja ne voivat olla nuorina keltaisia tai jopa läpikuultavia ennen veriaterian syömistä.
• Lutikan munia on hyvin vaikea nähdä paljaalla silmällä, mutta ne ovat näkyviä. Munat ovat valkoisia, niissä on helmiäismäinen kiilto, ja ne esiintyvät usein rykelminä.

Miten lutikoita torjutaan?

Sen lisäksi että lutikoista on tullut resistenttejä torjunta-aineille, kuten useimmat ryömivät hyönteiset, ne yleensä pakenevat myrkkyjä käytettäessä. Tämä tarkoittaa sitä, että torjuntamenetelmät jotka kohdistetaan niiden piilopaikkoihin – olivatpa ne kuinka pieniä tahansa – ovat yleensä tehokkaampia. Tämä on johtanut siihen, että tuholaistorjunta-ala on siirtynyt käyttämään fyysisiä käsittelyitä, kuten syöttejä, lämpö- tai höyrykäsittelyjä, kemiallisten sijaan.

Vaikka fyysiset torjuntamenetelmät voivat olla torjunta-aineita kalliimpia, ne ovat tehokkaampia ja ympäristöystävällisempiä, ja niitä voi käyttää ilman resistenssin kehittymisen vaaraa. Ötökät eivät voi kasvattaa lämmönkestävyyttään, ja lämpö eliminoi ne kaikissa kasvuvaiheissaan, mukaan lukien niiden munat, mikä on erityisen tärkeää. Toinen etu on se, kuinka nopeasti tilat voidaan ottaa käyttöön: hotelleissa tämä on tietenkin erittäin tärkeää, koska sen ansiosta huoneet voidaan käsitellä nopeasti häiriöiden minimoimiseksi. Tämän takia yhä useammat valitsevat lämpö- ja höyrykäsittelyt kemiallisten suihkeiden sijaan. 

Jotta tuholaistorjuntasuunnitelma olisi mahdollisimman tehokas, se tulee tietenkin mukauttaa liiketoimintaan. 

Maineesi rakentaminen voi kestää koko eliniän, mutta vain yksi lutikkahavainto riittää romuttamaan sen. Jokainen yritys on erilainen, minkä vuoksi Rentokil tarjoaa ilmaisen riskinarviokartoituksen ymmärtääkseen täysin jokaisen asiakkaan yksilölliset vaatimukset ennen tarjouspyyntöä.